Un'interessante storia di un piatto originario dell'Europa che è entrato a far parte della cucina classica giapponese. Un piatto che gli chef giapponesi hanno perfezionato bilanciando carne grassa e verdure.
Perché il tonkatsu viene sempre abbinato al cavolo crudo tagliuzzato
Le cotolette di maiale sono state introdotte in Giappone durante l'era Meiji, quando il Paese ha compiuto rapidi progressi per affermarsi come nazione moderna e ha adottato molte tradizioni culturali alimentari dall'Occidente.
Nel 1899, nel quartiere Ginza della capitale, fu aperto un ristorante in stile occidentale chiamato Rengatei. Fu il primo ristorante in Giappone a servire il piatto alla maniera della coyelette de veau francese.
Ma se nella versione francese la cotoletta era di vitello, in quella giapponese è di maiale. Gli chef del ristorante hanno anche deciso di non friggere la cotoletta impanata su una padella, ma di friggerla. Per l'impanatura hanno utilizzato il tradizionale pangrattato, il panko.
In realtà, questo piatto era più simile a una cotoletta che si poteva trovare a Vienna o a Berlino, servita con patate e verdure stufate.
Il ristorante andava bene, ma a causa della mobilitazione per la guerra russo-giapponese del 1904, il proprietario si trovò improvvisamente a corto di personale in cucina. Per risparmiare tempo, cambiò il menu in modo che la cotoletta di maiale fosse servita con cavolo bianco crudo tagliuzzato invece che con verdure cotte.
Si scoprì che il cavolo crudo era molto più popolare: i clienti apprezzavano il fatto che rinfrescasse il piatto e non si sentivano così pesanti o fiacchi dopo. Dopo la transizione, il ristorante è diventato molto più popolare e altri ristoranti hanno iniziato a servire tonkatsu con cavolo tritato.
Oggi le cotolette di maiale giapponesi con cavolo tagliuzzato sono un piatto classico.
I benefici del cavolo per la salute
La freschezza del piatto non è solo un effetto placebo. La cotoletta di maiale è fritta, quindi naturalmente è un alimento grasso, non molto salutare per il nostro stomaco, ma se mangiata con il cavolo crudo, aiuta la digestione.
La fibra alimentare contenuta nel cavolo inibisce e rallenta l'assorbimento dei grassi e contribuisce a nutrire i batteri intestinali sani, mantenendo il buon funzionamento dell'apparato digerente.
Il cavolo è anche ricco di un enzima noto come s-metilmetionina, conosciuto anche come vitamina U, che protegge delicatamente la membrana gastrointestinale dello stomaco. Questo enzima è particolarmente ricco nel cavolo, ma la sua azione cambia se riscaldato energicamente; se consumato crudo se ne possono ottenere tutti i benefici.
Come bonus, il cavolo è anche incredibilmente ricco di vitamina C: circa 3 foglie grandi sono sufficienti per soddisfare il fabbisogno giornaliero.
Una dieta sana è tutta una questione di equilibrio
Una dieta sana e sostenibile è un atto di equilibrio, piuttosto che evitare determinati ingredienti o alimenti “cattivi” per noi. In realtà, questa autolimitazione ci espone a uno stress eccessivo e aumenta il senso di colpa quando non possiamo gustare e mangiare i cibi che amiamo.
I cibi fritti non sono cattivi. Al contrario, dobbiamo bilanciare ciò che mangiamo in modo da non privarci delle nostre solite prelibatezze.
Possiamo ancora gustare i cibi fritti e continuare a raggiungere i nostri principali obiettivi di salute, a patto che siamo attenti a come li mangiamo.
La chiave per piatti come il tonkatsu: non mangiarne troppo e combinarlo con verdure, preferibilmente cavoli crudi.
