Le giornate lunghe e il clima caldo sono segnali incoraggianti dell'arrivo della stagione del melone. Sebbene questo delizioso prodotto sia disponibile nei negozi tutto l'anno, il suo sapore raggiunge l'apice durante la stagione, che inizia ad aprile o alla fine di agosto, a seconda della località.
Il melone può non essere la scelta più brillante tra i vari frutti come le mele o le arance, ma la sua consistenza pallida e ruvida nasconde un frutto arancione dolce e leggermente piccante, non solo rinfrescante ma anche ricco di sostanze nutritive.
“È anche sorprendentemente versatile e si sposa bene con le insalate di ismusi, oltre a essere uno spuntino perfetto da solo”, afferma Fariha Jay, nutrizionista con sede nel Regno Unito.
E se avete mai assaggiato una fetta di melone avvolta nel prosciutto (soprattutto se irrorata di salsa balsamica), sapete che è un ottimo abbinamento con i piatti salati.
Per chi cerca di ridurre l'assunzione di zuccheri lavorati o raffinati, il melone è un ottimo modo per soddisfare il desiderio di dolcezza. Oltre ad affettare un melone succoso e a gustarne il sapore dopo cena, potete aggiungerlo ai frullati per ottenere una dolcezza naturale o usarlo nelle insalate al posto dei condimenti dolci.
Ora che sapete quanto sia facile integrare il melone nella vostra dieta, non dimenticate i suoi benefici per la salute dell'organismo. Ecco i principali motivi nutrizionali per cui dovreste mangiare il melone più spesso.
I benefici del melone per la salute
Il melone è un ottimo modo per mantenere l'idratazione
Si sa che è necessario bere regolarmente acqua durante la giornata per mantenere livelli ottimali di idratazione, perché un'adeguata assunzione di liquidi mantiene in funzione il cuore, il cervello e l'organismo in generale. Ma non dimenticate che anche il consumo di frutta e verdura ad alto contenuto di acqua vi aiuta a raggiungere questo obiettivo. Il melone è composto per circa il 90% di acqua e può essere un'ottima scelta per soddisfare il fabbisogno giornaliero di acqua del corpo.
Il melone è un'ottima fonte di fibre
Le fibre svolgono un ruolo importante nella regolazione della digestione, nel controllo della flora intestinale e dei livelli di zucchero nel sangue. La frutta è uno degli alimenti più ricchi di fibre e il melone non fa eccezione.
“Il melone ha un contenuto significativo di fibre, che aiutano a mantenere a lungo il senso di sazietà e migliorano la funzione intestinale. Inoltre, riduce il rischio di diabete, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro”, sottolinea Jay.
I meloni contengono elevate quantità di vitamina C
Forse non lo sapevate, ma il melone è ricco di vitamina C, un antiossidante essenziale per mantenere la salute e rafforzare l'immunità.
“La vitamina C protegge le nostre cellule, mantiene in salute la pelle, i vasi sanguigni, le ossa e le cartilagini. Il fabbisogno giornaliero di vitamina C per un adulto è di 75-90 milligrammi. Il consumo di 100 ml di melone copre circa la metà di questo fabbisogno”, aggiunge Jay.
Il melone favorisce la salute degli occhi
Il colore arancione del melone indica il suo alto contenuto di beta-carotene, che viene convertito in vitamina A nell'organismo.
“Questo aiuta a ottimizzare la funzione del sistema immunitario e a mantenere sani gli occhi e la pelle”, spiega Jay.
Inoltre, il melone contiene licaina e zeaxantina, due antiossidanti che aiutano a proteggere gli occhi dai radicali liberi e a ridurre il rischio di degenerazione maculare senile.
Ricette semplici a base di melone
Insalata di melone, zenzero e lime
La combinazione di lime fresco e zenzero piccante dà al melone ancora più sapore. Questi due ingredienti trasformano il melone da un normale contorno a un'insalata (o a un dessert) sofisticata, perfetta per le cene speciali. Scegliete il tipo di melone che preferite, ma noi vi consigliamo una combinazione di anguria e melone per ottenere il massimo del sapore.
Spiedini di melone e prosciutto alla griglia
Dolce e salato, saporito e cremoso, questa interessante rivisitazione del classico snack è perfetta per le riunioni estive con gli amici.
Limonata di melone frizzante
Questa bevanda rinfrescante al melone aromatico combina uno sciroppo semplice con un tocco di spezie, purea di melone e acqua frizzante per dare alla solita limonata un sapore sorprendente e vibrante. Se volete portarla con voi a un picnic o a un barbecue, mescolate la purea di melone con lo sciroppo di limone, aspettate che venga aggiunta l'acqua frizzante e sarete pronti a bere.
Melone con gelato al cocco
In estate si desidera gustare un dessert di frutta fresco e cremoso con una leggera croccantezza. In questa ricetta, il melone congelato viene immerso in una dolce crema di cocco con un pizzico di basilico e cosparso di cocco tostato per un retrogusto di nocciola.
